Soundtrack to a Coup d’Etat

Ein Film von Johan Grimonprez.

Im Grunde ist dieser Film eine Zumutung: Er ist lang, schnell und wütend, und er enthält eine Überfülle an Informationen. Mit einer unglaublich umfangreichen Materialsammlung aus Film- und Fernsehbildern, Reportagen, mit geschichtlichem und geopolitischem Hintergrundwissen gelingt hier eine Verdichtung der sechs Monate von der Unabhängigkeit Kongos von Belgien bis zur Ermordung des ersten Ministerpräsidenten der Demokratischen Republik Kongo, Patrice Lumumba. Im Zuge der Dekolonisierung wuchs die Zahl der Mitgliedsstaaten der UN Anfang der 1960er Jahre schnell aufs dreifache an, wodurch ein Machtverlust der bisherigen Mitglieder drohte. Viele der neuen Staaten wurden von sozialistischen Regimen unterstützt, was die westliche Seite nicht hinnehmen konnte, zumal wertvolle Bodenschätze zur Disposition standen. Anhand rasanter Bild- und Tonmontagen führt Johan Grimonprez eine hochinteressante strategische Antwort der USA vor. Ein beeindruckendes und spannendes Werk, aufwühlend und leider immer noch aktuell.

„Dieser detailreiche und faszinierende Film springt zwischen Zeitebenen und Kontinenten hin und her. Er zeigt, wie die CIA unwissende Jazzmusiker (z. B. Louis Armstrong) als Ablenkungsmanöver einsetzt, um ihre politischen Einmischungen in verschiedenen Ländern zu verschleiern. Es geht um die unglaubliche Andrée Blouin – Frauenrechtsaktivistin, Lumumbas Beraterin und Redenschreiberin … .Es gibt Werbeeinblendungen für iPhones und Teslas, die zeigen, wie die Bodenschätze der Demokratischen Republik Kongo das Land zu einem begehrten Ziel für die Kolonialmächte machten, und die die Vergangenheit mit der aktuellen Geschichte verknüpfen. Informativ, gründlich recherchiert, aber nie trocken oder didaktisch, ist dies eine phänomenale Leistung von Grimonprez, der auch sein eigenes Land für seine beschämende Rolle in dieser traurigen Geschichte zur Rechenschaft zieht.“
Wendy Ide | The Guardian

Credits:

BE/FR/NL 2024, 150 Min., engl., frz. OmU,

Regie: Johan Grimonprez
Schnitt: Rik Chaubet

mit: Patrice Lumumba, Louis Armstrong, Andrée Blouin, Nina Simone, Nikita Krutschev, Eisenhower, Fidel Castro, Duke Elligton

Trailer:

Soundtrack to a Coup d’Etat – Official Trailer

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A film by Johan Grimonprez. In French and English with German subtitles

[Credits] [Tickets & Termine] [Trailer]

Artist Johan Grimonprez’s new film essay stems from detailed research about some of the machinations the Western colonial powers, such as his native Belgium or the US, came up with to undermine the African decolonization movement. It specifically reexamines the Democratic Republic of the Congo (then Zaire) and its struggle for independence in the context of the CIA’s history of arts patronage, telling how the US Foreign Intelligence agency sent Louis Armstrong as a jazz ambassador to distract from their involvement in the assassination of newly elected Prime Minister Patrice Lumumba. Nina Simone was sent on a similar tour of Nigeria by a CIA front organization, yet other jazz greats got involved less unwittingly. Dizzy Gillespie briefly ran for president in 1964 and promised that the White House would be renamed the Blues House, while Abbey Lincoln and Max Roach crashed the UN Security Council to protest Lumumba’s assassination. Both a historical pamphlet and a swinging musical composition, SOUNDTRACK TO A COUP D’ETAT unfolds like a record’s extensive sleeve notes, as the jazz sounds propel and carry along facts, figures and footnotes of major and minor histories with them at dizzying speed. (Antoine Thirion)